抓住了匪首，這案子才算了結,官府庫裏收繳回來的貨物原就清點好了,只等著結案再發還回去,了那等得起的人家,便陳家這便在金陵城尋個營生先糊口，那等不起的，早早便回了鄉,這東西臨了也還是落在官府手裏。

安哥兒一接著信立時就跑回來,這樣的大喜事還不敢高聲,進了寧姐兒的屋子，這時候哪裏覺得出冷來，奔得滿頭是汗,額頭上也分不清是化了雪水還是汗珠，擡起袖子一抹：“我都問了，明兒就能退回東西來了。”

陳家因著跑得勤快，又有個吳少爺不住的探問，那邊倒不敢過分，陳家那一堆的東西，雖也伸了一回手，到底還留下許多，不似別個，便是有也俱都分出了一多半兒去，拿過來的還不夠在本地立身。

寧姐兒怕驚了俞氏，把門關起來，壓低了聲兒：“真個？”如今這番模樣，便是幾分幾厘也好過一文都無，若能早早置起個綢緞鋪子來，往後哥哥說親也更便宜些，能說個正經好人家。

兩兄妹俱是滿面喜意，偏還不能高聲，俞氏的病說是好了，實則更差，她也識得人，也辦得事兒，雖街坊見面喊不出名，卻知道是鄰居，還能問一聲好，可她卻不記著自家丈夫已經沒了。

俞氏只當丈夫是出門去辦貨去了，一點都記不起行了船遭了水匪，還不住念叨著將要冬至 ，怎不見丈夫回來過大節，她還叫安哥兒辦下四色禮送到叔叔家去。

安哥兒嘴上答應了，哪裏會去辦，叔叔嬸嬸接著喪報只當人沒了，都計較起要把祖屋收攏過來，還有鄉下那些個水田，一知道安哥寧姐竟都命大活了，嘴上說著福大命大有後福的好聽話，臉上很有些不好看。

嬸嬸還挑唆了叔叔，要把田也捏住了，說甚個娃兒家不會打理，好東西過得三年也賤了，等安哥兒娶了親，再把田交給他。

安哥兒實話實說，說外頭欠了債，要賣了田還債，叔叔嬸嬸若要接過去，便得幫著還債，嬸嬸一算這帳沒得賺，趕緊又縮了頭。

吹吹打打辦了一場喪事，嫡嫡親的叔叔半點也沒幫忙，還是王四郎瞧不過眼去，不叫人壓低了安哥兒的田價，拆了些銀子賣回來。

交完了貨物的尾款，賃了房子，開了食肆，又要請醫問藥給俞氏進補，好容易撐起一個家，手上剩下百來兩銀子，原想著這案子拖個幾年好東西也無用處了，沒成想這樣快就抓著了獨眼兒。

這卻是意外之喜，安哥兒搓了手方寸大的屋子裏轉圈兒：“妹子，我估摸著怎麽也能退回千把兩銀子的東西來，咱們還開綢緞鋪子，你便不用再辦這食肆，只陪著娘便是了。”

寧姐兒靠著床沿坐下來，雙手合什念了一聲佛：“咱們很該去還願才是。”將要冬至，家裏祭不得，還去棲霞寺裏作法事，也算告慰父親在天之靈。

安哥兒覺得最對不住的便是妹妹，清清白白的女兒家，原都到了說親的年紀了，濼水原也有說定的人家，彼此就差著請媒人上門走個過場了，他回去辦喪事賣地，那人家也來吊唁，卻絕口不提婚事，送了奠儀，腳下抹油走的飛快。

原來妹妹卻是濼水富戶眼睛裏的金元寶，討這麽姐兒譬如討了個財神娘娘，有鋪子有田，還帶著幾房下人，媒人婆把那門坎都踩薄了一層，誰知道一遭了難，原來巴巴上門的，一個個俱都當作沒這事兒。

安哥兒回來雖不說，寧姐又怎會不知，只兩邊都不說破罷了，如今聽見哥哥這樣講，知道他是想叫她們過原來那樣的日子，她還每日裏繡繡花看看書，再不就是打個秋千逛個園子，再不用為了裹腹食操心，可她既擔了擔子，便沒想推給哥哥。

“這地方這樣好，鄰居俱是幹凈清白人家，又已是做了熟了的，雖瑣碎些到底營利可觀，便是綢緞鋪子也沒這樣的進項。”一匹綢緞本金多少，利錢又是多少，做小食生意，雖利薄，本錢也少，算一算一碗餛飩的利便是成本的十之七八。

“我也不出頭露臉，雇了人做便是，靠著同福裏，咱們還能收些好絲來賣。”處處織戶可不相宜的很，有那織好的，不必等著頭家來收，嚷一聲就聽見了，寧姐兒說完就道：“再雇個短工來，買房子這事兒不急，先把冬至給辦了。”

安哥兒看看這間瓦房和地上透出濕氣來的青磚，天暖和時不覺著，天一冷下來，窗子門洞封的再結實，屋裏也還是陰冷，下一場雨三日地都不幹，這薄薄一層磚踩上去都有水泛上來，皺了眉毛：“那我先買兩筐子白沙來，把這水汽吸掉些，娘那屋子還好，你這個太陰冷了，等鋪子立起來，我叫你跟娘再住帶樓的院子。”

俞氏的屋子是坐北朝南的，寧姐兒夜裏守著鋪子打烊，為著怕吵了她的覺，理了間空屋子住出來，這屋子低矮，窗子又窄，夏日裏熱冬天裏冷，很是受罪。

“不急，日子總會好的。”寧姐兒說完這一聲，咬咬唇兒道：“那匪首都逃了大半年了，怎麽叫捉住的？”

安哥兒睨著她的神色，吱吱唔唔：“說是捉著了心腹，沒挨過刑罰，把那獨眼兒的家供出來了，這幾日過節，他家裏只一個老娘一個孩子，四下裏守著門，給捉著了。”

說著又嘆一聲：“還得預備下八樣禮，去吳家送個禮。”眼睛餘光瞥瞥妹妹：“獨眼兒便是他拿住的，叫一刀劈在臉上，也不知道傷得甚個模樣。”

寧姐兒聞言擡頭，雖沒人知道他說要來提親的話，可他雨天便來吃碗面，一條巷子的沒誰不知道，升鬥小民眼裏百戶便是頂天大的官老爺了，安哥兒聽見言語，心裏也明白，還想提點妹妹，吳百戶是好男兒，卻不是能托終身的。

寧姐兒擡了頭，又垂下腦袋去，兩只手攥得死緊：“他倒是個好官。”說著把攤在床上的布料折起來，一面抖灰一面道：“八樣禮咱們辦些甚？四樣點心倒容易，只藥材怕咱們辦了，他家裏也瞧不上，總不能辦個八樣點心送了去罷？”

安哥兒見妹妹這樣松口氣，看樣子是真個不曾上心，笑道：“我在櫃上饒一匹緞子出來，再整治些雞鴨，咱們是禮到心到，全個意思，我看他且得往上升呢。”

今兒輪著她守鋪子打烊，到了夜裏雪還沒停，寧姐兒取了塊葛布出來給安哥兒裁襖，守了餛飩店，店堂裏點著蠟燭，半個影子都無，風在外頭刮猛烈，吹得樹枝兒似鬼爪舞動，她一手捏著布，一手捏著針，半日布上還幹幹凈凈不曾紮下針眼去，原來他是受了傷才沒來的。

寧姐兒皺皺眉毛，心裏也不是喜歡他，卻又牽掛，若真說喜歡，原來那個將要定親的鄭家小郎，才是真的喜歡，也給他做過荷包打過絡子，也曾八月十五走月亮，七月七日過鵲橋，小兒女熱心熱意只等著從金陵回去，便兩邊議嫁的，可一遭了這樣的變故，他又在哪裏？

鄭家果然沒再提起親事來，是覺著她叫人給糟蹋了，還是覺著陳家敗落了，所以她配不上他了，通一字全無，一絲音訊都沒有，她不是不想問，可看著哥哥的臉色，那些話她再問不出口，做什麽自取其辱。

這些事壓在她心上，為著糊口為著照顧母親，平日裏壓著不想，經了他開口說要提親那一回，又怎麽能不思量。

寧姐兒幹脆把葛布收起來，看看外頭再沒個人，把竈火熄了，把只餘櫃臺那一截的木板架起來，開了鍋一股子熱氣騰騰的熏人的眼，她眼睛一眨，眼睛紅了起來，分不清是叫熱氣撲的，還是自家心裏難受，擡手揉揉眼兒，轉身正在回屋。

那最後一塊板子扣的有些松，寧姐兒聽見身後漏風，踮了腳要去把那板子扣實，不防叫人一把掀了開來，外頭立著個黑影兒，她往後退一步，握住燒火棍子，“忽”一聲揮過去，張嘴就要叫，那人進前一步，半邊面裹了紗布，只露出一只眼睛，盯著她。

寧姐兒手一松，燒火棍子擱到竈邊，低著頭絞了手指，半晌都不知說個甚好，外頭雪越下越密，落到他頭上身上積了薄薄一層，寧姐兒這才回過神來，開了門，讓他進來。

吳少爺原不該來，他臉上受了傷，所幸劃的不深，卻也留著一道駭人的血印子，吳夫人哭得差點昏死過去，兒子原就不容易說親事了，這又壞了半張臉，還不知眼睛傷著沒有，一面哭一面吩咐事，守著床三日不曾合眼。

好容易等她不支昏睡過去，吳少爺單眼騎不得馬，天黑又雇不著轎子，自家一路走了過來，到得石橋邊，擺手不讓長隨再跟著，試試自己邁了兩步，一只眼睛看不清楚，一腳踢在轎邊的石墩子上。

吳夫人見兒子受這個罪，還有什麽不應的，滿口答應著，明兒就尋了媒人來提親，吳少爺偏又不應了，別人不知道她清白，他卻是知道的，她是清清白白好人家的女兒，能當得起家立得起戶。

可他呢？身上有個百戶，家道富足，可他下邊還有妾，這些她俱不知道，便是她誇過好看的臉，如今也沒了，她原來不怕他，若是他瞎了一只眼兒，她怕不怕？

兩個俱不開口，寧姐兒把那半截蠟燭擱到他坐的桌上，又架起炭盆子來，拿抹布抹一回桌面，細聲細氣的問他：“吃些甚？”

吳少爺不答她，還在思量著怎麽開口，寧姐兒已經轉回身去：“鴨湯粉條吧，你臉上有傷，那個比面軟和，咬了咽進去就是，鴨子性涼，家裏該給你燉些黑魚湯，擱點火腿提提鮮，待傷口有好處的。”

不一時就燙了粉條端過來，只是清湯，半點也沒擱旁的，連香菜葉子跟綠蔥花都不放，吳少爺抽出一雙筷子，擱在沸茶湯裏泡了泡，擡起來要吃，開口道：“我說提親，不是誑你。”

挾了滿滿一筷子的粉條，提起來晾一晾：“抓獨眼兒是為著我是兵，他是賊，我最恨那些個虛招子，你不答應便不答應，我再沒二話。”

說的寧姐兒面紅耳赤，他若是真挾恩圖報，定要潑他一身洗碗水，可受了傷，還巴巴趕過來，開口又是這一句，她咬咬牙，真不同他來虛的：“我進過水匪窩，也沒嫁妝，還有守兩年孝。”

這一樁樁他是能應，吳家人難道能應，寧姐兒也不站著，拉開長凳子坐到他對面，兩個人隔著一點燭光，眼睛對著眼睛，她雖叫那燭火燒得面頰通紅，卻半點不肯示弱：“我再不肯不明不白的嫁人。”

吳少爺放下筷子：“好！”說著擡手解起了紗布，寧姐兒疊在腿上的手緊緊交握，指甲嵌進肉裏，掐出一排白印子。

他半只眼睛不能睜，卻把臉貼過來，為著怕牽動傷口，壓低了聲兒，嗡聲嗡氣的道：“看了這個還不怕，不拘別個說甚，八人大轎擡你進門。”

寧姐兒倒抽一口氣，燈火下傷口更是突兀，眼睛落在那駭人傷處，想是叫刀尖挑過去，皮都掀了起來，叫大夫把整塊皮給縫上了，她兩只手捏得死緊，咬著唇兒克著身子不打顫，定定坐著，一動不動。

吳少爺這回扯著傷也笑了，一只眼睛彎起來：“好，好，好。”連說了三個好字，擡手吃那鴨湯粉條，吸溜著吃個精光，挎上刀，背身出門，臉上的傷也不裹，寧姐兒呆坐了半晌，立起來追出去，他已經過了橋，，那頭有人接他。

兩個人對面遙遙看上一眼，吳少爺先轉了身，順著同福裏東巷一路往前去了。

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）